У больных латентным диабетом нет никаких клинических признаков диабета, уровень сахара в крови натощак нормальный. Также у таких людей нормален тест толерантности к глюкозе. Он становится диабетическим при беременности, инфекционных заболеваниях и при стрессорных состояниях, а также при развивающемся ожирении.

       Латентный диабет можно выявить методом преднизон-глюкозной нагрузки после предварительного приема в течение 3 дней пищи, содержащей 250-300 г углеводов при нормальном количестве белков и жиров.

       Также определить латентный диабет можно с помощью пробы Штауба -Трауготта. Двойная нагрузка по Штаубу-Траутотту заключается в том, что через 60 минут после приема 50 г глюкозы исследуемый получает еще 50 г ее. К этому времени у нормальных людей выделяется наибольшее количество инсулина и второе введение глюкозы не вызывает повторного повышения гликемии или оно лишь слабо выражено. Если же после второго введения глюкозы появляется второй пик гипергликемии, то можно говорить об ослабленной функции бета-клеток и о латентном диабете.

       Преднизон-глюкозная проба заключается в том, что за 1/2 и 2 часа до нагрузки глюкозой дают по 12,5 мг преднизона или преднизолона. При нормальной функции бета-клеток гликемия натощак не превышает 5,2 ммоль/л, а через 1 и 2 часа - соответственно 7 и 6,2 ммоль/л. Превышение этих величин говорит о латентном сахарном диабете.

       Указанные диагностические пробы позволяют выявить такую степень ослабления функций бета-клеток, которая обычной нагрузкой глюкозой не обнаруживается.